El turismo como herramienta para la conservación marina.

El turismo es uno de los sectores con mayor oportunidad de crecimiento y expansión, pero también es vulnerable a diversos desafíos, como los desastres naturales y otras no contempladas, como fue la pandemia causada por la COVID-19. Sin embargo, hoy quiero destacar la relevancia y popularidad del turismo sostenible, especialmente su influencia en la conservación marina.

¿Existe el turismo sostenible?

Si eres un lector recurrente, sabrás que en numerosas ocasiones nos hemos referido a la sociedad actual como consumidores conscientes del medio ambiente. Tal cual lo confirma una nota publicada por el portal de estadística en línea alemán Statitas, citando que el 44% de los entrevistados consideran la protección del medio ambiente una de las cuestiones más importantes para su país. 

De acuerdo a las estimaciones del 2022, se apuntaba a que el mercado de turismo sostenible tendría un aumento anual de un 33.3% por lo que para este 2024 las cifras deben ser mucho más superiores. 

Y es que cuando hablamos de turismo sostenible se trata de un turismo respetuoso donde la realización de una actividad genera un impacto mínimo sobre el medioambiente.

¿Cómo la conversación marina contribuye al turismo sostenible?

La realidad es que de acuerdo a Ocean Panel, el turismo costero y marino representa al menos el 50 % del turismo mundial, entre los factores se atribuye a que depende en gran medida de la calidad de los ecosistemas para atraer visitantes. No obstante, se presenta como un área de oportunidad para los países, especialmente en el caribe, debido a que la demanda turística atañe principalmente a las zonas costeras, en particular a las islas.

Es crucial destacar que incluso la Organización Mundial del Turismo (OMT) considera que una de las claves para desarrollar el turismo es “dar un uso óptimo a los recursos medioambientales”. Por este motivo, es necesario mantener los procesos ecológicos esenciales y ayudar a conservar la naturaleza.

Podemos concluir que el turismo de conservación marina es una industria rentable que promueve la protección de los ecosistemas marinos y proporciona experiencias educativas únicas. Según la ONG Coral Reef Alliance, cada año personas de todo el mundo visitan destinos de arrecifes de coral. Los operadores turísticos pueden colaborar en proyectos de restauración de arrecifes, promover prácticas responsables de buceo y snorkel, a la vez que educan a los turistas sobre la importancia de no dañar el coral. Esto no solo contribuye a la economía global, generando empleos y apoyando negocios locales, sino que también asegura la sostenibilidad del turismo. En resumen, un turismo bien gestionado puede ser una herramienta valiosa para la conservación marina.